Jan Morbee (Burgemeester Knokke-Heist), Jan Peeters (CIM Capital), Marc Coucke (Alychlo) en Koen Van Hout (CEO Zoute Grand Prix)
Donderdagochtend presenteerde de nieuwe organisatie achter de Zoute Grand Prix het programma voor de editie van 2024. Het wordt ook de 15e editie. Het evenement vindt plaats van 3 tot en met 6 oktober. Wat in 2010 begon als een rally voor klassieke auto’s tussen vrienden die een liefde deelden voor oldtimers, is uitgegroeid tot een van de grootste en meest prestigieuze autosportevenementen in Europa. De succesvolle formule blijft ongewijzigd, maar er zijn een aantal nieuwe elementen geïntroduceerd. Hier is een voorproefje van wat bezoekers deze herfst kunnen verwachten.
“De Zoute Grand Prix brengt een unieke mix van cultuur, sport en elegantie naar onze straten, die perfect past bij het DNA van onze badplaats. Dit evenement is een jaarlijks hoogtepunt geworden dat honderdduizenden bezoekers trekt. De positieve impact is aanzienlijk voor de hotelsector en lokale bedrijven, maar ook voor de internationale zichtbaarheid die onze mooie kustgemeente dankzij dit evenement verwerft”, zegt Jan Morbee, burgemeester van Knokke-Heist.
Nieuw – Zoute Grand Prix Gallery by EY
Dit jaar wordt alles ondergebracht in één enkel paviljoen op het strand van het Albertplein. Vandaag werd de concrete inhoud van de meer dan 11.000 m² grote Zoute Grand Prix Gallery by EY onthuld. Het paviljoen zal onderdak bieden aan ongeveer 80 auto’s, die zondagmiddag worden geveild tijdens de Zoute Sale door Bonhams|Cars. Daarnaast zullen verschillende van de meest exclusieve hedendaagse fabrikanten aanwezig zijn. Sommigen van hen zullen van de Zoute Grand Prix profiteren om Belgische en zelfs Europese premières voor te stellen! Meer informatie volgt. De Driversclub, waar alle deelnemers aan de Rally en GT Tour elkaar ontmoeten, en het gala op zaterdagavond zullen ook in het paviljoen worden ondergebracht.
“Bij CIM Capital hebben we de ervaring om een reddingslijn te bieden aan organisaties die het moeilijk hebben, maar tegelijkertijd een enorm potentieel. En dat is precies wat de Grote Prijs van het Zoute is. Het is een uniek evenement dat dreigde te verdwijnen. We willen alle leveranciers die zich de afgelopen weken financieel hebben ingespannen om deze nieuwe start mogelijk te maken uitdrukkelijk bedanken. We kijken ernaar uit om met hen samen te werken aan deze 15e editie,” legt Jan Peeters (CIM Capital) uit.
Marc Coucke (Alychlo) voegt eraan toe: “Ik ben zelf een grote fan van de Grote Prijs van het Zoute en heb er in het verleden 11 keer aan meegedaan. Het zou jammer zijn als het evenement zou ophouden te bestaan. Enerzijds mogen we het unieke karakter van de Grote Prijs van het Zoute niet verliezen en anderzijds moeten we vanaf nul beginnen als we het evenement levensvatbaar en duurzaam willen maken. Persoonlijk zal ik pas echt tevreden zijn als iedereen, zowel deelnemers als toeschouwers, een fantastische vierdaagse heeft beleefd.”
Bonhams|Cars Zoute Sale – 80 unieke wagens onder de hamer
De afgelopen jaren is de Zoute Sale uitgegroeid tot een van de belangrijkste autoveilingen voor het gerenommeerde veilinghuis. Ook dit jaar zijn de verwachtingen hooggespannen. Hoewel er bewust minder auto’s worden aangeboden, is de selectie niet minder exclusief. Van een Aston Martin One-77 uit 2011, de eerste van een gelimiteerd aantal van 77, tot een Bugatti Type 35 uit 1926, die naar verwachting voor €1,2 tot €1,4 miljoen van eigenaar zal wisselen, tot een Mercedes-Benz SLR McLaren Stirling Moss uit 2010. Met een vraagprijs tot €2,5 miljoen zou dit wel eens de ster van de verkoop kunnen worden. Deze en alle andere auto’s in de Bonhams|Cars Zoute Sale zijn van dichtbij te bewonderen in de dagen voorafgaand aan de verkoop. Alle details van de verkoop zijn beschikbaar op de Bonhams|Cars website: Bonhams Cars : The Zoute Sale
“Als nieuwe CEO besef ik dat er veel verwachtingen op mijn schouders rusten, zowel van het grote publiek als van onze partners en sponsors. Voor deze 15e editie zetten we daarom in op ‘Exclusiviteit en Inclusiviteit’. Exclusiever, door het ervaringsniveau voor deelnemers aan de rally en de GT Tour verder te verhogen, evenals voor gasten in de Gallery. Inclusiever, door bezoekers meer bij de stad te betrekken en hen te laten genieten van dit geweldige motorfestival,” legt Koen Van Hout, CEO van de Zoute Grand Prix, uit.
Nieuw – ZGP CAR BOULEVARD: 500 meter langs de dijk
Ook nieuw dit jaar is de ‘autoboulevard’. De 500 meter tussen De Wielingen, het plein waar de pendelbussen van de parkeerplaats stoppen, en de Zoute Grand Prix Gallery by EY op het Albertplein wordt omgetoverd tot een heuse ‘autoboulevard’. Een twintigtal van de meest recente auto’s zullen op podia langs de dijk aan het grote publiek worden gepresenteerd.
De Zoute Rally by Stow & de Zoute GT Tour – het zwaartepunt van het weekend
De hoogtepunten van de Zoute Grand Prix zijn natuurlijk de Zoute Rally by Stow en de Zoute GT Tour. De deelnemende wagens paraderen langs de start- en finishgrid op de dijk. De Zoute Rally by Stow begint traditioneel met de keuring van de 250 wagens op donderdag. Op vrijdag- en zaterdagochtend verschijnen ze vanaf 8 uur aan de startlijn. De finish is gepland op zaterdag om 16.30 uur, wanneer ook de winnaar van de tweedaagse rally bekend wordt gemaakt. Op zondag is het de beurt aan de 150 hedendaagse dreamcars voor de GT Tour, die om 8.00 uur van start gaan en vanaf 16.00 uur terugkeren op de dijk.
Betrokkenheid van buurtbewoners en winkeliers, de beste ambassadeurs
Buren en lokale winkeliers zijn de beste ambassadeurs voor het evenement. Zij moeten dus goed geïnformeerd en betrokken worden. Ze ontvangen een informatieblad met alle praktische informatie en brochures die ze ter voorbereiding op de Zoute Grand Prix onder hun klanten kunnen verspreiden. Het hoogtepunt is een exclusieve rondleiding op het evenement voordat de deuren opengaan voor het grote publiek. Zo krijgen ze een voorproefje van wat gasten te zien en te beleven krijgen als ze een kaartje voor het evenement kopen.